우리는 ‘로컬브랜딩’이라는 걸 하고 있습니다. 로컬브랜딩... 아직 생소하죠? 2023년 1월에 처음 밀양소통협력센터를 개소했을 때, 우리 스스로도 로컬브랜딩이 뭘까? 어떤 걸 어떻게 해야 할까?에 대해 여러 의견이 분분했던 터라, 몇 개월에 걸쳐 수많은 대화를 나눴던 기억이 납니다. 행정안전부에 따르면 로컬브랜딩이란 “지역의 다양한 자원을 활용해 지역 고유의 이미지를 만들어가는 전략”을 의미하는데요. 이 전략을 바탕으로 우리는 기존에 살고 있던 주민들에게는 만족스러운 삶을 영위하며 앞으로도 계속 살고 싶게 하고, 외지인들에게는 오고 싶게, 더 나아가 정착하고 싶게 만들고자 폭넓은 프로젝트를 다각도로 진행하고 있습니다.

우리는 지난해부터 구) 밀양대학교 3호관을 주요 대상지로 삼아 진행해 오던 ‘지역거점별 소통협력공간 조성사업’과 더불어 올 하반기부터 해천을 주요 대상지로 삼는 ‘생활권 단위 로컬브랜딩 지원사업’을 진행하고 있습니다. 앞으로 해당 사업을 통해 해천친구들과 함께 해천 곳곳의 공간을 기반으로 하는 다채로운 프로젝트를 진행하고자 하는데요. 본격적인 사업 진행에 앞서 우리는 해천 생활권의 라이프스타일을 ‘느림’으로 정의했습니다. 해천에서 가장 많이 했던 이야기가 “해보자, 천천히”였던 우리는 이번 호에서 천천히 그러나 꾸준히, 작지만 확실한 변화를 만들어 가는 인물과 공간에 관해 다룹니다. 빠르게 변화하는 현대 사회에 그들이 있기에 세상의 균형이 맞춰지는 것이 아닐까 하는 생각으로 이번 호를 보냅니다. 천천히 읽어 주세요.

2023년 1월, 밀양소통협력센터가 개소했습니다. 현재 협업하고 있는 모든 분들을 포함하면 12명의 동료들이 함께하고 있습니다. 그중에서 밀양에서 나고 자란, 이른바 밀양 사람들은 3명입니다. 몇 명 되지 않지요? 개소한 직후부터 지금까지 센터에 밀양 사람이 별로 없어, 걱정이 참 많았습니다. 하지만 밀양 사람들은 밀양이 낯선 우리에게 따뜻한 환대를 베풀어 주셨습니다. 우리는 밀양 사람들의 환대에서 로컬브랜딩의 가능성을 볼 수 있었습니다. 특히 밀양의 '해천친구들'한테서 말입니다. 해천친구들의 환대로 만들어가는 로컬브랜딩, 여기에서 자세히 들려드려요.